في العالم الحديث، برز تلوث الهواء باعتباره القاتل الصامت. إنها لا تعرف حدودًا، وتؤثر على الناس في جميع أنحاء العالم. وفقًا لتقديرات منظمة الصحة العالمية اعتبارًا من مايو 2018، يعد تلوث الهواء مشكلة صحية رئيسية في جميع أنحاء العالم، حيث يتسبب في حوالي 7 ملايين حالة وفاة مبكرة كل عام. تتعمق هذه المقالة في العلاقة المعقدة بين تلوث الهواء والصحة، وتستكشف عواقبها والحاجة الملحة للحلول.
النطاق العالمي لتلوث الهواء
تلوث الهواء مشكلة عالمية. وتحدث أكثر من 9 من كل 10 حالات وفاة مبكرة بسبب تلوث الهواء في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل، ولا سيما في جنوب شرق آسيا وأفريقيا. ويلي ذلك البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل في منطقة شرق البحر الأبيض المتوسط وأوروبا والأمريكتين.
من المعروف أن تلوث الهواء هو أحد عوامل الخطر الحاسمة للأمراض غير المعدية، التي تسبب السكتة الدماغية وأمراض القلب وسرطان الرئة وأمراض الجهاز التنفسي الحادة والمزمنة مثل الربو.
الآثار الصحية لتلوث الهواء
تهيج العين، وتهيج الأنف والحنجرة، والصداع، والسعال
يمكن أن يؤدي التعرض لمستويات عالية من الملوثات إلى تهيج العين وتهيج الأنف والحنجرة والصداع وحتى الغثيان والسعال. وتكون التأثيرات أكثر خطورة على المدى الطويل.
أمراض القلب الإقفارية والسكتة الدماغية
يحدث مرض القلب الإقفاري أو السكتة الدماغية عندما تنقطع الدورة الدموية إلى الدماغ أو عضلة القلب أو تكون غير كافية. يعد تلوث الهواء، اعتمادًا على شدة ترسب الملوثات في الشجرة الرئوية وسمية الملوثات المستنشقة، أحد العوامل المسببة. يمكن للجسيمات متناهية الصغر (دخان التبغ، وجسيمات الاحتراق، والبكتيريا، والفيروسات) أن تصل إلى الرئتين، وتمر عبر الأغشية الخلوية للحويصلات الرئوية، وتدخل الدم.
وتشير تقديرات منظمة الصحة العالمية إلى أن 54% من الوفيات المرتبطة بتلوث الهواء تعزى إلى أمراض القلب الإقفارية والسكتة الدماغية.
التهاب رئوي
إن تلوث الهواء المحيط بسبب استخدام الكتلة الحيوية في نيران الطهي أو التدفئة (الخشب أو الروث) يعرض الناس لخطر أكبر للإصابة بالالتهاب الرئوي، وخاصة الأطفال. في الالتهاب الرئوي، تمتلئ الحويصلات الهوائية بالقيح والسوائل، مما يجعل التنفس مؤلمًا ويحد من امتصاص الأكسجين. ووفقا لمنظمة الصحة العالمية، فإن 21% من الوفيات المبكرة المرتبطة بتلوث الهواء تنتج عن تلوث الهواء.
التهاب الشعب الهوائية الحاد أو المزمن، ومرض الانسداد الرئوي المزمن
يمكن لملوثات الغلاف الجوي أن تضعف القصبات الهوائية، مما يجعلها أكثر عرضة للفيروسات والبكتيريا. هذه العوامل تعزز التهاب الشعب الهوائية الحاد أو المزمن، والذي يمكن أن يتدهور إلى مرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD). يتميز مرض الانسداد الرئوي المزمن بالتضييق التدريجي والانسداد الدائم للممرات الهوائية والرئتين. إنه أحد الأسباب المحتملة للموت المفاجئ لدى البالغين. وتشير تقديرات منظمة الصحة العالمية إلى أن نحو 19% من الوفيات المبكرة المرتبطة بتلوث الهواء تنتج عنه.
سرطانات الرئة والجهاز التنفسي
أظهر تقييم أجرته الوكالة الدولية لأبحاث السرطان (IARC) عام 2013 أن تلوث الهواء مادة مسرطنة، حيث أن الجسيمات الدقيقة هي الملوث الأكثر ارتباطًا بزيادة حالات الإصابة بالسرطان، وخاصة سرطان الرئة. كما تم إثبات وجود صلة بين تلوث الهواء وزيادة عدد حالات سرطان المسالك البولية/المثانة.
حساسية حبوب اللقاح
يؤدي تلوث الهواء إلى تفاقم سمية حبوب اللقاح لسببين. أولاً، تؤدي الجزيئات الدقيقة الموجودة في الهواء الملوث إلى تفاقم عدوانية حبوب اللقاح. وتلتصق الملوثات بحبوب اللقاح، وتضعف سطح الحبوب، وبالتالي تجعلها أكثر سمية.
كما يزيد التلوث من إنتاج حبوب اللقاح؛ تصبح أكثر عددًا وأكبر حجمًا وأكثر حساسية. علاوة على ذلك، فإن الجسيمات الدقيقة التي يتم تنفسها تهيج الأغشية المخاطية للجهاز التنفسي والعين، مما يجعل الشعب الهوائية أكثر تقبلاً ويسهل وصول حبوب اللقاح إلى الجسم. وبالتالي تزداد حساسية الفرد لحبوب اللقاح خلال ذروة التلوث.
اضطرابات الجهاز التناسلي
ومن المعروف أن الملوثات تغير الخصوبة، وتعزز الولادات المبكرة، أو حتى الوفيات داخل الرحم. كما يزداد خطر ولادة طفل منخفض الوزن. للتضخم آثار ضارة، إذ يسبب تأخرًا كبيرًا في النمو الفكري لدى بعض الأطفال.
أول ضحايا تلوث الهواء
الرضع والأطفال الصغار
الرضع والأطفال الصغار معرضون بشدة لتلوث الهواء بسبب أن أجهزتهم التنفسية والمناعية لا تزال في طور النمو. تشير دراسة حديثة أجريت في السويد إلى أن استنشاق الجزيئات التي تنتجها حركة المرور على الطرق خلال مرحلة الطفولة المبكرة يقلل بشكل لا رجعة فيه من قدرة الرئة.
كبار السن
كبار السن حساسون بشكل خاص لتلوث الهواء بسبب انخفاض قدراتهم المضادة للأكسدة المحلية وقدرة نظامهم الدفاعي على التكيف.
نحيف
وفي البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل، تتعرض النساء بشكل مفرط لتلوث الهواء بسبب دورهن في إعداد الطعام. إنهم يطبخون على المواقد أو النيران التي تملأ الغرفة بالدخان الكثيف المنبعث من الوقود الملوث مثل الخشب أو روث الحيوانات أو الفحم.
الأفراد المعرضين باستمرار
الأفراد الذين يتعرضون بشكل مستمر لبعض الملوثات لا يسلمون من ويلات تلوث الهواء: المدخنون، والعاملون في البناء، ووظائف النقل، والجراجات، وغيرها.
مرضى الربو
وفقا لمنظمة الصحة العالمية، يرتبط تطور الربو بارتباط الاستعداد الوراثي والتعرض للجسيمات الموجودة في البيئة.
مرضى القلب
تميل الجسيمات إلى سد الشرايين وزيادة خطر الإصابة بتصلب الشرايين. وسلطت دراسة أجريت في بريشيا، شمال إيطاليا، الضوء على زيادة بنسبة 3٪ في حالات دخول المستشفى بسبب زيادة تركيز PM10 بمقدار 10 ميكروغرام / م 3 في اليوم.
تلوث الهواء في فرنسا: لمحة سريعة
وتشير تقديرات هيئة الصحة العامة في فرنسا إلى أن تلوث الهواء يسبب 48 ألف حالة وفاة مبكرة كل عام. إنها تمثل 9% من الوفيات في فرنسا، وتفقد ما يصل إلى 27 شهرًا من متوسط العمر المتوقع لشخص يبلغ من العمر 30 عامًا في المناطق الأكثر تعرضًا.
التأثير الخبيث لتلوث الهواء الداخلي
يعد تلوث الهواء الداخلي أيضًا مؤثرًا جدًا على مرضى الربو أو الأفراد الحساسين. إن مسببات الحساسية الموجودة في منازلنا موجودة في كل مكان بالفعل: النباتات، والفراش، والسجاد، والمناطق الرطبة، وما إلى ذلك.
تدابير وقائية للأفراد الحساسين
القاعدة الأولى لتجنب الأزمات هي بالطبع التجنب، ولهذا يتم تكرار قواعد النظافة. من الضروري للأفراد الحساسين، ولكن أيضًا للآخرين، غسل أنوفهم بانتظام (بالمصل الفسيولوجي).
خاتمة
يشكل تلوث الهواء تهديدا كبيرا للصحة في جميع أنحاء العالم. ويرتبط بمجموعة واسعة من الحالات الصحية الخطيرة، من أمراض الجهاز التنفسي إلى اضطرابات القلب والأوعية الدموية والسرطان وحتى مشاكل الصحة العقلية. إن المعركة ضد تلوث الهواء ليست مجرد معركة من أجل البيئة، ولكنها معركة من أجل الصحة العالمية.
وبينما نواصل سعينا لإيجاد حلول، فمن الواضح أن تحقيق هواء أنظف ليس مسألة استدامة بيئية فحسب، بل هو أيضًا ضرورة صحية بالغة الأهمية. ومن خلال الاستراتيجيات الصحيحة والالتزام على جميع المستويات، من الممكن الحد من العواقب الصحية المدمرة لتلوث الهواء.
