منذ بداية جائحة فيروس كورونا (COVID-19) وانتشاره السريع للغاية، قام العديد من العلماء حول العالم بدراسة كيفية انتقال فيروس كورونا بين الناس. وقد قدرت السلطات الصحية، ومنظمة الصحة العالمية على وجه الخصوص، حتى الآن أن الفيروس ينتقل بشكل رئيسي من خلال الرذاذ المنبعث من السعال أو العطس - والذي يصيب بعد ذلك أشخاصًا آخرين، إما مباشرة عن طريق الوصول إليهم (طريق الانتقال المحمول جواً) أو من خلال الأشياء التي سقطت عليها القطيرات والتي سوف يلمسها الآخرون.
ولكن هناك جدل حيوي حول هذا الأمر: فقد نشر 239 عالمًا من 32 دولة للتو رسالة مفتوحة إلى منظمة الصحة العالمية، زعموا فيها أن فيروس كورونا ينتقل جيدًا في الهواء وأن طريق انتقاله الرئيسي هو في شكل جزيئات دقيقة من الماء تحمل الفيروس. الفيروس، يطفو وينتشر في الهواء لعدة ساعات. يعد هذا الرأي حول طريقة انتشار الفيروس أمرًا بالغ الأهمية لتنفيذ التدابير الحاجزة لمنع انتشار الفيروس. نستعرض في هذا المقال المعلومات التي تم نشرها في الأسابيع والأشهر الأخيرة حول انتقال فيروس كورونا (COVID-19) عن طريق الجو.
ما الفرق بين القطيرات الكبيرة والقطيرات الصغيرة (الهباء الجوي)؟
عندما نتحدث، نسقط قطرات صغيرة غير مرئية من اللعاب تُعرف باسم الغبار الجوي. هذه الهباء الجوي مجهرية الحجم، مما يسمح لها بالتعليق في الهواء لساعات طويلة. قد تحتوي الهباء الجوي على جزيئات فيروسية. ومن ناحية أخرى فإن قطرات كبيرة التي نصدرها عندما نعطس أو نسعل، بسبب الجاذبية، سوف تسقط على الأرض بسرعة أكبر أو تترسب على الأشياء.
وما هي دلالات انتقال الفيروس في الهواء بواسطة هذه الهباء الجوي اليوم؟
وكتبت منظمة الصحة العالمية في مذكرة علمية بتاريخ 27 مارس/آذار أن الدليل على وجود الحمض النووي الريبوزي الفيروسي "لا يشير إلى وجود فيروس قابل للحياة ويمكن نقله". ومع ذلك، يقول بعض العلماء إنه لم يتم تقديم سوى القليل من الأدلة لدعم التقييم وأن نقص الأدلة لا يعني أن SARS-CoV-2 لا ينتقل عن طريق الهواء. 239 عالمًا في 32 دولة وصفت أدلة في أواخر يونيو على أن الجزيئات الأصغر يمكن أن تصيب الناس وطلبت من منظمة الصحة العالمية مراجعة توصياتها. يتم نشر هذه المعلومات في جميع وسائل الإعلام في جميع أنحاء العالم. وفقًا للدكتور مار، خبير انتقال الفيروسات عبر الهواء في جامعة فرجينيا للتكنولوجيا، "كان التركيز على غسل اليدين والتباعد الاجتماعي، ولكن إذا أدركت منظمة الصحة العالمية أن انتقال الهباء الجوي يحدث، فقد يكون لدينا نصيحة إضافية. "في أذهان العلماء العاملين في هذا الموضوع، ليس هناك شك في أن الفيروس ينتقل عبر الهواء". تقول ليديا موراوسكا، المتخصصة في الهباء الجوي بجامعة كوينزلاند للتكنولوجيا في بريسبان، أستراليا.
قام الدكتور ليندسي مار، وهو عالم أمريكي معترف به كخبير رائد في انتشار الفيروسات المحمولة جواً، بدراسة وإثبات انتشار فيروس الأنفلونزا، الذي تحمله جزيئات الماء الدقيقة في الهواء ويمكن أن يبقى هناك لمدة ساعة أو أكثر. وهي تتفق مع العلماء الآخرين الذين وقعوا على الرسالة المفتوحة الموجهة إلى منظمة الصحة العالمية على أن الطريق المحمول جواً يلعب دورًا مهمًا في انتشار كوفيد-19.
وفقا ل الدراسة التي نشرتها PNAS في شهر مايو الماضي، يُعتقد أن انتقال العدوى عبر الهواء هو المساهم الرئيسي في زيادة العدوى قبل إدخال الاستخدام الإلزامي للكمامة في العديد من البلدان.
في بيئة مغلقة، يتراكم الهباء الجوي الحامل للفيروسات بسهولة، وهذه المستويات العالية تسهل انتقال العدوى. في العديد من البلدان حول العالم، تم تنفيذ تدابير التباعد الاجتماعي والاحتواء، إلى جانب تطهير اليدين، في بداية الوباء (الحالة أ في الرسم البياني أعلاه). وقد أدت هذه التدابير إلى تقليل انتقال العدوى من خلال الاتصال لمسافات قصيرة ولكنها لم تمنع انتقال العدوى لمسافات طويلة عن طريق الجو. ومن ناحية أخرى، كانت تدابير حماية الوجه الإلزامية فعالة في منع انتقال العدوى عبر الهواء. إن ارتداء القناع يمنع رش واستنشاق الهباء الجوي وانتقال الاتصال عن طريق إيقاف إفراز القطيرات الفيروسية (الحالة ج في الرسم البياني أعلاه).
يمكن للجزيئات الدقيقة الموجودة في الهواء أن تعمل كحامل للفيروس ليبقى معلقًا.ويوضح الفيزيائي والكيميائي جان فرانسوا دوسان أن تركيز المواد المحملة بالفيروسات ستمثل الجسيمات الدقيقة جزءًا صغيرًا جدًا من عملية النقل. لكن آخرين مثل إيزابيلا أنيسي ميسانو، رئيسة بيير لويس معهد علم الأوبئة والصحة العامة، حاضر الحجج التي تشير إلى أن جزيئات التلوث المحمولة جوا من شأنها أن تساعد في انتقال المرض. ومع ذلك، يتفق الجميع أن التلوث يهيج الأغشية المخاطية في الجهاز التنفسي والرئتين، مما يسهل على الفيروسات اختراقها، كما يسهل على الجزيئات الدقيقة حمل الفيروسات.
يمكن أن يكون لتلوث الهواء، وخاصة التركيزات العالية من ثاني أكسيد النيتروجين، أهمية خاصة في سياق التهابات الجهاز التنفسي. تحليل رصدي أثناء تفشي DESK3 لمتلازمة الجهاز التنفسي الحادة الوخيمة (السارس) في الصين، كشفت أن معدلات الوفيات كانت أعلى في بعض المناطق الحضرية. وكانت هذه المناطق تعاني من مستويات عالية من تلوث الهواء، على الرغم من أن هذه النتائج لم يتم تعديلها لعوامل مربكة مهمة مثل العمر والجنس والأمراض المزمنة المختلفة.
أجريت دراسة في نوفمبر 2020 في الولايات المتحدة، ذكرت أن الزيادة الطفيفة في التعرض طويل الأمد لـ PM2.5 ستؤدي إلى زيادة حادة في معدل الوفيات المرتبطة بـ VIDOC-19*. * Wu, X., Nethery, RC, Sabath, MB, Braun, D. and Dominici, F., 2020. تلوث الهواء والوفيات بسبب كوفيد-19 في الولايات المتحدة: نقاط القوة والقيود في تحليل الانحدار البيئي. التقدم العلمي، 6 (45)، ص.eabd4049.
