Abordar la contaminación del aire interior: una guía completa

La contaminación del aire interior es un riesgo importante para nuestra salud que a menudo se pasa por alto. A medida que más personas toman conciencia de los peligros del aire interior contaminado, ha aumentado la demanda de soluciones eficaces. Este artículo explorará los diversos tipos de contaminantes que se encuentran en nuestros ambientes interiores, su impacto en la salud y las estrategias que podemos emplear para combatirlos.

 

¿Por qué es importante la calidad del aire interior?

A menudo se pasa por alto la calidad del aire que respiramos en interiores, pero es crucial para nuestra salud y bienestar. Mucha gente no es consciente de que el aire interior puede ser cinco a diez veces más contaminados que el aire exterior¹. Dado que la mayoría de nosotros pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en interiores, esto puede suponer riesgos considerables para nuestra salud.

"La calidad del aire interior no se trata sólo de comodidad: es una cuestión de salud y seguridad".

Comprender los contaminantes del aire interior

Los contaminantes del aire interior se pueden clasificar ampliamente en tres tipos: partículas en suspensión, contaminantes biológicos y contaminantes químicos. Comprender qué son estos contaminantes y cómo afectan nuestra salud es el primer paso para combatir la contaminación del aire interior.

Materia particular

Las partículas en suspensión (PM) son una mezcla compleja de partículas extremadamente pequeñas y gotitas de líquido que se encuentran en el aire. Pueden originarse tanto en fuentes exteriores, como el tráfico y la industria, como en fuentes interiores, como la calefacción, la cocina y el tabaco. Los PM se pueden clasificar en diferentes tipos según su tamaño:

• PM10 Son partículas con un diámetro de 10 micrómetros o menos. Incluyen esporas de moho y residuos de la calefacción con combustibles fósiles.
• PM2.5 Son partículas con un diámetro de 2,5 micrómetros o menos. Incluyen el humo del tabaco, las emisiones de la cocina y las partículas producidas al quemar incienso y velas.
• Partículas ultrafinas (UFP) Son partículas con un diámetro de 0,1 micrómetros (o 100 nanómetros) o menos. Incluyen el humo del tabaco, las partículas de combustión, las bacterias y los virus.

La exposición a PM puede provocar una variedad de problemas de salud, que incluyen irritación de ojos, nariz y garganta, tos, dolores de cabeza, alergias y asma exacerbadas, mayor riesgo cardiovascular, cáncer de pulmón, deterioro del rendimiento cognitivo y enfermedades renales.²³⁴⁵.

Contaminantes biológicos

Los contaminantes biológicos son o fueron organismos vivos. Incluyen bacterias, virus, moho, polen y alérgenos de mascotas y ácaros del polvo. Estos contaminantes pueden causar diversos problemas de salud, desde irritaciones menores hasta reacciones alérgicas graves y enfermedades infecciosas.⁶⁷⁸.

Contaminantes químicos

Los contaminantes químicos son gases o partículas que provienen de una amplia gama de fuentes. Estos incluyen procesos de combustión, materiales de construcción, muebles, productos de limpieza y cuidado personal. Los contaminantes químicos comunes en interiores incluyen monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO2) y compuestos orgánicos volátiles (COV).

La exposición a altos niveles de estos contaminantes puede provocar una variedad de problemas de salud, desde dolores de cabeza y mareos hasta problemas respiratorios crónicos y cáncer.⁹¹⁰¹¹.

Estrategias para combatir la contaminación del aire interior

Si bien la presencia de estos contaminantes en nuestros ambientes interiores puede resultar desalentadora, existen varias estrategias que podemos adoptar para mejorar la calidad del aire interior.

Limitar la contaminación exterior

La primera línea de defensa es limitar la cantidad de contaminación procedente del exterior. Esto se puede lograr mediante:

1. Mantener periódicamente su sistema de ventilación.
2. Ventilar su casa durante los momentos en que los niveles de contaminantes exteriores son bajos, generalmente temprano en la mañana o tarde en la noche.
3. Si vive cerca de una calle muy transitada, evite abrir las ventanas durante las horas pico de tráfico.

Adoptar hábitos saludables

La adopción de hábitos saludables puede reducir significativamente la contaminación del aire interior. Éstas incluyen:

1. Ventila tu hogar cuando cocinas o haces trabajos de bricolaje.
2. Evitar fumar en interiores.
3. Limitar el uso de velas e incienso.
4. Reducir la exposición a agentes infecciosos y alérgenos.

Usar purificadores de aire

Los purificadores de aire pueden ser una herramienta eficaz para mejorar la calidad del aire interior. Funcionan filtrando el aire, eliminando partículas y gases nocivos. Al elegir un purificador de aire, es importante asegurarse de que sea eficaz contra partículas ultrafinas y ecológico.

Conclusión

La contaminación del aire interior es una preocupación creciente en nuestros estilos de vida modernos. Sin embargo, al comprender las fuentes de contaminación del aire interior y tomar medidas proactivas, podemos mejorar enormemente la calidad del aire que respiramos en interiores. Recuerde, el aire limpio no es sólo un lujo: es una necesidad para nuestra salud y bienestar.

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Referencias:

Referencias útiles:

• Guía del INPES (Instituto Nacional de Prevención y Educación para la Salud) sobre la contaminación del aire interior
• Guía práctica de ADEME, Aire limpio en casa
• Información sobre calidad del aire y novedades de TEQOYA

Notas a pie de página

1. Encuesta de Harris, 2019 ↩

2. Robert D. Brook et al., Contaminación del aire por partículas finas y enfermedades cardiovasculares ↩

3. C. Arden Pope III, PhD et al., Cáncer de pulmón, mortalidad cardiopulmonar y exposición a largo plazo a la contaminación del aire por partículas finas ↩

4. ISGLOBAL, La exposición a la contaminación del aire en el trayecto entre el hogar y la escuela perjudica el desarrollo cognitivo ↩

5. Benjamin Bow et al., Contaminación del aire por partículas finas, incidencia de ERC y función renal ↩

6. Insa Korten et al., La contaminación del aire durante el embarazo y el desarrollo pulmonar en el niño. ↩

7. Cailang Zhou et al., Exposición a contaminantes del aire relacionados con fenotipos de asma durante el primer año de vida en niños del estudio de cohorte madre-hijo EDEN ↩

8. Dries S. Martens et al., La contaminación del aire y el envejecimiento epigenético en los recién nacidos. ↩

9. Observatorio de la calidad del aire interior - Campaña nacional de la vivienda - Estado de la calidad del aire en los hogares franceses ↩

10. Myhrvold, A.N., E.Olsen, et al., Ambiente interior de las escuelas: salud y rendimiento de los estudiantes en vista de las concentraciones de CO2 ↩

11. Marisa Estarlich et al., Exposición residencial a la contaminación del aire exterior durante el embarazo y medidas antropométricas al nacer en una cohorte multicéntrica en España ↩