La influencia de la contaminación del aire en el clima.
No es ninguna novedad, las emisiones de muchos contaminantes del aire (ozono, hollín, dióxido de carbono, partículas...) son tóxicas y perjudiciales para la salud y el medio ambiente. Para comprender mejor estas interacciones, centrémonos en el carbono del hollín (también llamado carbono negro) y el dióxido de carbono (CO2), porque ambos contribuyen al efecto invernadero.
El hollín de carbono, un compuesto de carbono cuyo color negro absorbe la radiación luminosa, puede influir en el equilibrio de la radiación calentando la atmósfera. Forma parte de las partículas finas PM2,5 (diámetro inferior a 2,5 μm) y también proviene de motores de combustión (principalmente diésel), quema de madera y carbón, centrales eléctricas, uso de fueloil pesado o carbón, quema de residuos agrícolas y bosques/ incendios de vegetación.
Un estudio americano de 2013[1] destaca la extrema responsabilidad del hollín en el calentamiento global, ya que sería el segundo factor después del CO2. El hollín de carbono, presente en el aire en forma de aerosol (mezclado con otras partículas), tiene una vida útil en la atmósfera de unos pocos días a unas pocas semanas como máximo; en comparación, el CO2 tiene una vida útil de 100 años. De este modo, Para la misma emisión, el hollín de carbono provoca un pico de calor en un corto período de tiempo, mientras que el CO2 calienta permanentemente la atmósfera.
Las emisiones de CO2 se producen naturalmente en la atmósfera (erupciones volcánicas, respiración vegetal, animal y humana, incendios forestales naturales, descomposición de materia orgánica muerta)... Sin embargo, desde 1990, entre el 70 y el 90% de las emisiones de CO2 provienen de la combustión de combustibles fósiles. combustibles. La agricultura y la silvicultura contribuyen con el 12% de las emisiones de dióxido de carbono.
Sería un error no considerar al CO2 como un contaminante del aire debido a su presencia natural en la atmósfera y su papel en el ciclo de vida. Los niveles de CO2 producidos por el hombre en la atmósfera han aumentado constantemente durante millones de años. En los dos últimos siglos se ha observado un fuerte aumento del 30%. Los efectos del CO2 sobre la salud humana son pequeños cuando se encuentra en cantidades "naturales" en la atmósfera; cuando su concentración aumenta bruscamente, se convierte en un contaminante del aire en el sentido estricto del término [2].
Cambio climático: una cadena de impactos
En una entrevista para reseauactionclimat.org[5], Isabella Annesi-Maesano, directora de investigación del Inserm, afirma sin rodeos: "La contaminación agrava el calentamiento global y viceversa" y da numerosos ejemplos: "... El calentamiento global aumenta la desertificación, lo que provocará "Esto aumentará la presencia de partículas de arena en el aire. Esto provocará incendios forestales y aumentará la contaminación del aire". Otro efecto de bola de nieve importante: sabemos que el cambio climático aumenta el éxodo rural y la urbanización y, por tanto, la contaminación.
En cuanto a las partículas finas de los motores de combustión, se ha descubierto, por ejemplo, en las regiones polares, que cubren el hielo y la nieve, oscureciéndolos ligeramente, lo que reduce la radiación solar en el espacio y contribuye al calentamiento global. Las temperaturas ligeramente más cálidas alientan a las plantas de la región subártica a crecer más rápido; cuando crecen en la nieve, crean una sombra que también oscurece la superficie de la tierra, provocando un mayor calentamiento.
Finalmente, el cambio climático hace que la temporada de polen se acelere y se alargue. Y la contaminación del aire hace que el polen sea más agresivo y que seamos más sensibles a los alérgenos. Estos ejemplos son una cadena de impactos en todos los frentes y pueden multiplicarse infinitamente.
Fuentes
- [1] Investigación realizada por 31 científicos y publicada en la versión online de la revista estadounidense Geophysical Research-Atmospheres.
- [2] "Un alterógeno biológico, físico o químico, que por encima de un cierto umbral, y a veces bajo ciertas condiciones, desarrolla impactos negativos sobre todo o parte de un ecosistema o el medio ambiente en general". (Wikipedia.com)
- [3] Citado en El ozono, este otro contaminante subestimado, que amenaza la salud y la biodiversidad: Ola de calor: una contaminación por ozono tóxica para los humanos (futura-sciences.com)
- [4] ¡Las emisiones de metano nunca han sido tan altas en el mundo! (futura-sciences.com)
- [5] Citado en La contaminación del aire y el calentamiento se empeoran mutuamente: https://reseauactionclimat.org/rechauffement-climatique-pollution-air/
Crédito de la foto “Ciels de Paris” Laurent Sacco
