L’ampleur de la pollution atmosphérique urbaine
Les zones urbaines sont considérablement touchées par la pollution atmosphérique en raison de la forte densité de population et de la dépendance aux combustibles fossiles. Selon l'ONU Habitat, les villes consomment 78 % de l'énergie mondiale et produisent plus de 60 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Pourtant, ils couvrent moins de 2 % de la surface terrestre.
Les effets néfastes du changement climatique sont amplifiés dans les quartiers les plus pauvres et à faible revenu, où les habitants vivent souvent dans des maisons de fortune dans des zones sujettes aux inondations, aux glissements de terrain et aux tremblements de terre. De plus, ces communautés manquent souvent de ressources adéquates et n’ont pas accès aux services d’urgence, ce qui exacerbe leur vulnérabilité.
Le défi européen de la pollution atmosphérique : le cas de la France
Ces dernières années, la France a connu plusieurs épisodes de pollution atmosphérique. Les grandes villes françaises dépassent souvent le seuil d’alerte aux pollutions aux particules fines PM2,5. Un temps anticyclonique persistant, des émissions de polluants atmosphériques continues et des mesures inadéquates conduisent souvent à des niveaux rares de pics de pollution atmosphérique dans la plupart des grandes villes françaises.
La quasi-totalité des grandes agglomérations françaises ont connu un indice de qualité de l'air qui a atteint les pires niveaux jamais enregistrés. L'Union européenne a établi des dispositions réglementaires sous forme de normes sanitaires à respecter. Il s’agit notamment de surveiller la qualité de l’air, d’informer la population sur la qualité de l’air, de respecter les normes sanitaires fixées et de mettre en œuvre des plans d’action dans les zones dépassant les normes sanitaires afin que ces normes puissent être respectées dans les plus brefs délais.
Le rôle des transports dans la pollution atmosphérique urbaine
Les transports sont un contributeur majeur à la pollution de l’air urbain. Dans les villes françaises par exemple, le transport automobile représente à lui seul 63 % des émissions d’oxydes d’azote. Pour lutter contre cela, plusieurs mesures ont été mises en place, comme la vignette Crit'Air, qui classe les véhicules en fonction de leur année de naissance et des normes de prévention de la pollution.
D’autres villes ont opté pour la gratuité des transports publics, réduisant ainsi le nombre de voitures sur les routes. De plus, le recours à des modes de transport « plus propres » est encouragé. Par exemple, Paris modernise progressivement son réseau de bus électriques.
La piétonnisation et le vélo comme solutions à la pollution
La piétonnisation est une autre stratégie que les villes adoptent pour lutter contre la pollution atmosphérique. Montpellier, Nantes et Strasbourg, par exemple, disposent de zones piétonnes allant de 2 à 3 % de leurs voiries urbaines.
Le vélo gagne également en popularité en tant que mode de transport majeur. Des villes comme Tours, Strasbourg et Nantes se disputent le titre de villes les plus « bike-friendly ».
L’impact du chauffage des bâtiments sur la pollution atmosphérique
Le chauffage des bâtiments est une autre source importante de pollution atmosphérique. Face à cette situation, le gouvernement français a mis en place des mesures visant à marginaliser les systèmes de chauffage au bois, jugés très polluants. Le label BBC (Bâtiment Basse Consommation) est attribué aux bâtiments à faible consommation énergétique pour le chauffage, la climatisation, l'éclairage, l'eau chaude et la ventilation.
Les écoquartiers, qui visent à réduire la consommation d’énergie et à mieux protéger les ressources naturelles, se multiplient également. Ces districts utilisent des ressources naturelles telles que la biomasse et l'énergie solaire pour réduire la pollution des sols, de l'air et de l'eau.
Le rôle du brûlage des déchets dans la pollution atmosphérique
Bien qu’il soit illégal, le brûlage des déchets verts continue de dégrader la qualité de l’air dans diverses régions françaises. Les émissions de cette activité, notamment de particules fines et de composés cancérigènes, augmentent les risques sanitaires. Cependant, des solutions alternatives respectueuses de la qualité de l’air existent, comme le compostage, le paillage, le broyage et la collecte en déchetterie.
Le rôle de l’industrie dans la pollution atmosphérique urbaine
Les activités industrielles contribuent de manière significative à la pollution de l’air urbain. En réponse, des mesures réglementaires ont été mises en œuvre pour réduire les émissions provenant de sources industrielles. Ces mesures comprennent des réglementations sectorielles, des mesures fiscales, des initiatives de sensibilisation et des actions visant à améliorer les connaissances.
Le rôle des villes dans la lutte contre la pollution atmosphérique
Les villes du monde entier ont commencé à adopter des mesures pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et encourager l’utilisation de sources d’énergie alternatives. Les mesures de lutte contre le changement climatique devront être intensifiées pour tenir compte de la croissance démographique et de l’évolution rapide du changement climatique.
En Jamaïque, l'Initiative d'ONU-Habitat sur les villes et le changement climatique a permis à la population d'apprécier « la planification comme un outil durable en faveur de villes respectueuses du climat ». Ce programme a renforcé les échanges communautaires, permettant aux résidents d'être informés des activités menées en faveur de la lutte contre les changements climatiques.
L'impact de la pollution atmosphérique sur la santé
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a rapporté que 93 % des enfants dans le monde sont quotidiennement exposés à un air toxique. En 2016, on estime que 600 000 enfants sont morts d’infections aiguës des voies respiratoires inférieures dues à la pollution de l’air. L'OMS recommande de mettre en œuvre des politiques visant à réduire la pollution de l'air, telles qu'une meilleure gestion des déchets et l'utilisation de technologies et de combustibles sains pour la cuisine, le chauffage et l'éclairage des maisons.
Conclusion : un effort collectif
La lutte contre la pollution de l’air urbain nécessite des efforts concertés de la part de toutes les parties prenantes, notamment l’État, les autorités locales, les opérateurs publics, les entreprises, les citoyens et les organisations non gouvernementales. En modifiant les comportements individuels et collectifs, il est possible de répondre aux enjeux majeurs de réduction des émissions de gaz à effet de serre et de lutte contre la pollution de l’air.
Même si des progrès significatifs ont été réalisés, la lutte contre la pollution de l’air urbain est loin d’être terminée. Cependant, avec un engagement durable et des solutions innovantes, nos villes peuvent devenir des lieux de vie plus propres, plus sains et plus durables.
